而优则仕”和隐士为人们传诵，其他人分三六九等归于三教九流。
曹雪芹在家境败落后辗转隐居西郊白家疃，生活穷苦，友人指之是到了“满径蓬蒿”、“举家食粥”的地步。
据此我们可以认为曹雪芹是典型隐士生活状态。隐居著书《红楼梦》传诵后世，想来比之李白作《侠客行》赞誉的著名隐者侯赢也是不遑多让。
但是从友人敦诚曾对他写诗一相劝：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。”来看，曹雪芹心中依然是有出仕之念的。
另外，曹雪芹著有《废艺斋集稿》一书。从书中自序可以看到，当时利用书中诸多技艺是能够获得可观的收益的。
然而，从已有的记述看，曹雪芹的生活境遇在后来并没有改善。他像古代多数知识分子一样，对于获得、聚集财富是不擅长的。
结论或者很遗憾，但曹雪芹依然是一个被封建专制困住的人，在对待人生未来方面他和中举的范进是一样的。
他是一个失意人士，虽然他比当时大多数人要高尚、伟大，但他的人生依然是旧时代的牺牲品。
无关优劣，评价一个人无外乎是站在原地看或者从后往前看。客观的、设身处地的评价是基本方式。