山石是薛宝钗真性象征。她是与金玉其外的大荒山无稽崖补天石相匹配对应的无情大石。第六十三回“寿怡红群芳开夜宴”批签指向这一点，故此贾政说“无味的很”。它是薛宝钗最坚硬的心理外壳。古人讲：逢人只说三分话，未可全剖一片心。宝钗参商理家养成性格，故而前八十回掏心窝子的话只在第三十四回对宝玉那一句。所以，她固然八面玲珑——群石环绕，异草牵引——人脉通透，但她的家“一株花木也无”，映像其人无有半个知己。由此，形成“恨无缘”的各种羁绊——或是宝玉、或是黛玉、或是贾母、或是她自己。
这里我们先看看贾母。一般看，贾母认为宝钗高于黛玉：第二十二回贾母给宝钗大办生日；第三十五回贾母说“从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头”。这或是客套、客气，待之以客不是待之以亲，她不算在“我们家四个女孩儿”里面。这和第五十回对宝琴所思 所想完全不同。但其中贾母也不含贬义，因为贾母知道并肯定宝钗的处事理家能力。
贾母性格两大特点：其一是直爽。例如，第四十二回她看病不放幔子，三言两语谈出个世交侄孙。其二是好奢华热闹。刘姥姥二进荣国府是最明显例证。
宝钗与此两处截然相反。贾母并非不喜宝钗