是上京来给公子捐官的，是神武将军的人情，才勉强来给小大奶奶瞧了瞧。如今人家已经走了。这可去哪儿寻呢？太爷还是赶紧去找正经大夫罢。”
贾代儒只得自己去寻大夫。
但贾瑞这个病症，看似风寒，却又非完全如此，医生们争论不清。说补的有，说泄的也有。甚至有大夫笑得猥琐难看，告诉代儒只要给他这孙子娶了妻便好了。
——这正是在宁府寿辰宴席上意外遇见王熙凤的那位贾瑞瑞大爷，竟是胆大包天去调戏凤姐儿。终于被凤姐发了狠，令贾蓉贾蔷狠狠地戏弄了他一回，又拿住了他的欠债欠条儿，三五日便以探病为名，上门逼债。
这贾瑞原本只是风寒，这回却格外病得沉重了下去。
倏忽便是冬底。忽然扬州来了林如海的书信：“病重，盼女速归。”
接到消息的荣宁二府一震。
林黛玉在贾母怀里痛哭了一场，只要立即起行。贾母如何舍得？忙命贾琏：“你大老爷二老爷这阵子朝务忙，都走不开。你辛苦一趟，送了你妹妹回去。那边姑老爷枝叶零落，只怕你还得陪着看了丧事完毕。到时候，仍旧把你妹妹接回来，万万不可让林家留下，可记得了？”
贾琏忙答应了，回屋去