等让元妃归坐，又逐次一一见过李纨、王熙凤、迎探惜姐妹们，又不免哭泣一番。
一时跟着元妃入宫的抱琴、清韵上来给贾母等见礼，贾母忙令别室款待，想了想，指了探春去：“探儿，你去安置一下抱琴清韵，司棋待书她们一起长大的，让她们陪着。妥当了你再回来。”
探春忙答应了，给元妃行了礼退下，笑携了二人的手往隔壁去。
元妃意外地看了一眼探春的背影，以目光询问母亲，却见王夫人面无表情，恍若无闻的，心下叹息，便温和地看着贾母，叙了几句家常，忽然想起来，忙问：“薛姨妈、宝钗、黛玉因何不见？”
王夫人恭顺启道：“外眷无职，未敢擅入。”
元妃嘴角微扬，满意颔首，口中却忙命快请。
探春心中知道贾母这是给自己机会跟抱琴等亲近，让了她们坐下，第一件事便是令翠墨：“去把你藏的吃食给我们姑娘们端些上来。”
抱琴清韵连忙推辞：“我等在宫中当差，不敢乱吃东西。”
沈嬷嬷这时一步不错地跟在探春身边，虽然板着脸，口中的话却半分严厉都没有：“尝尝吧，好吃的，宫里没有。”金无彩说第二更。昆明的天太好了，而我在屋里码字。哀伤。