准备了认姐妹的贺礼，两个人说说笑笑的，反倒觉得又近了一层。
待到将近晚饭时，众人都去贾母处，忽见王熙凤送了一位年老村姑进来，跟贾母寒暄说笑。
探春讶然。
这本该在菊花诗螃蟹宴时到来的刘姥姥，如何竟来晚了？
贾母便同众人一起听她编了鬼话来讲，探春懒得听，却对刘姥姥的交际眼色十分感兴趣。
外头忽然走水，贾母忙走到廊下，看着冒火光的地方变了黑烟、又熄了，才念着佛回去。
探春便趁着这个时候，悄悄地走到刘姥姥身边，含笑问好：“姥姥，可还习惯？”
刘姥姥唬了一跳，忙笑着也低声答话：“原来是三姑娘。我挺好的，习惯，习惯。”
探春点了点头，低声笑道：“我住秋爽斋，你这几日在我们家，若是有解不了的事，就让人领你去找我。我帮你。”
刘姥姥受宠若惊，诺诺称是，又诚心感激：“姑娘放心，我们庄户人家，没那么多矫情。果然得罪了什么人，我就认真去求姑娘帮忙。多谢姑娘顾惜我们。”
探春笑着一点头，走开。
王夫人这时也赶了来，忙着告诉贾母：“马棚冒了几缕烟，想是看马的