汉时，道教创始人天师张道陵来此结茅传教，创五斗米教，青城山遂成为道教发祥地，被道教列为“第五洞天”。山上的“天师洞”至今仍为青城山核心所在。
传说道教天师张道陵晚年显道于青城山，并在此羽化。此后，青城山成为天师道的祖山，全国各地历代天师均来青城山朝拜祖庭。天师道经过张道陵及其子孙历代天师的创建和发展，逐渐扩及华夏国各地。
张天师定居青城后，曾往赣省云锦山寻道探幽，张道陵见云锦山风水俱佳且灵气充裕，把青城山交于弟子打理后，携家人便来此住了下来。
后来，张道陵曾于云锦山顶峰鹤云峰炼丹九九八十一天，丹成之日，丹气化作一龙一虎争斗不止，后人遂把云锦山改命为龙虎山。
龙虎山地区在道教兴盛时，先后建有十大道宫，八十一座道观，五十座道院，十个道庵，其繁荣景象可见一斑。然自汉至今，桑海靡常，多数宫观早已废圮，保存者唯有天师府。
家大必出纷争，龙虎山和青城山也不例外。
最开始数百年间天师教和青城山还算和睦，最后两派渐行渐远，开始绕着谁才是天师正统争论起来。不但没争出个结果，反而把两派间的最后一缕和气给争没了，再加