到中世纪，夜壶或者简易的土罐，仍是普通人选的卫生设备。即使是在法国宫殿，也只有国王与王后有便桶，其他人包括大臣以楼梯间当厕所。后来亨利四世下令必须到宫殿特定的阳台上厕所。《厕神 》一书中描述：19世纪前，巴黎从窗户直接泼出粪便的现象久治不绝，早期欧洲人直接把夜壶里的东西倒向窗外；伦敦桥最初是公共厕所，污物直接落入下面的泰晤士河，让低处行人和船只饱受“天女散花”之苦；路易十四有坐在马桶上接待客人的癖好；启蒙时代的欧洲城市还是污秽遍地……
这种情况直至1596年才逐渐生改变。当时的英国人约翰?哈林顿爵士明了具有划时代意义的抽水马桶。拉一下这种东西上面的扳手，急水蹿出来把排泄物通通卷走，把马桶冲洗干净，涌上来的干净水还可以把臭气盖住。和米诺斯宫殿的冲水设施一样，抽水马桶最初也是贵族玩物。由于没有水阀和阻隔下水气味的设计，也没有配套的管线，最早的抽水马桶没能得到推广，从王室贵族到普通百姓，仍钟情于传统的便盆和封闭式马桶。
原来抽水马桶还有这么一段来历，李响也忍不住暗笑，这时候欧洲人还处在如此蒙昧的时代呢！看来自己提前将抽水马桶明，倒是能够改变一下世界的厕所历史了。