“老生定不辱使命！”说罢，施耐庵上马，一人进山。
桃花山并不高，地势也不险要，不过是一个高大的山包，被飞山虎占据了，在山上扎下营盘，有那三两千的亡命之徒罢了。
郝十三经过一个春天的休养生息，操练士卒，战兵已经展到九千人。
右军吴六奇以归附的一千汉军为底子，扩编为两千人，前军赤马探军还是一千人，没有增加，后军一千人，乃是夫人杨芷玉从娘家带来的嫁妆，郝十三的九千军队，有三分之一是招纳的他军。
左军以付友德的徐州红巾军为底子，扩编为两千人。
郝十三实际的军队，只有中军的三千人，乃是从流民和辅兵中，优中选优的军队，这个班底，是以他穆家寨的兄弟为主要，扩编出来的队伍。
寿州的流民，有了自己的耕地，税赋只有产出的百分之二十，除此再无其他税赋了，所以，流民耕种完土地，为了保证自己的耕耘能够收获，便让自己的父子、兄弟，参加红巾军。
郝十三还是按照老套路，把他们编入辅兵营，然后从中优中选优，扩编自己主力军队为九千人。
施耐庵已经去了一个时辰了，还没有一点的消息，郝十三心中捏着一把汗，握着刀柄的