首《琵琶行》‘江州司马青衫湿’而奠定了历史文化名城的基础。地处鄱阳湖西岸，山水秀美，乃是九条江河汇集之所，故后世又名九江，对于汉、宋双方，都具有极其重要的战略意义。
郝仁灭朱重八江南势力之后，双方暂时以鄱阳湖为界限，郝仁也在鄱阳湖屯驻大量的水军，以保证湖东之地的安全。
鄱阳湖以东，为郝仁的地盘，鄱阳湖以西，为陈友谅的地盘，一旦郝仁攻占江州，就可以将自己的势力延伸到鄱阳湖以西，进而依靠四通八达的水系，四处攻取陈友谅的城池，而陈友谅若失去江州，等于让郝仁在胸口上插一刀。
大宋的水军多以水车为动力，逆水行舟，大大影响速度，十万大军刚从长江入鄱阳湖，尚未见到江州城的影子，便遭遇了陈友谅的大规模的水军。
郝仁伫立船头，抬望远镜看时，但见楼船高耸，绵延不见尽头，旌旗蔽空，阻断日辉。
敌方最前排战舰，清一色的高大楼船，楼船比庆丰军的海船还要高大，四层甲板，甲板之上，居然还有战马在奔跑，‘大汉’杏黄旗迎风飘动，陈友谅在一应文武官员的簇拥下，精神矍铄。
郝仁久经战阵，不用数人头便料定，敌方的兵马数量，就算是没有陈友谅号称