一筹。然而曹操有□□青州兵在，陶谦又有熟悉地利之便，避免正面对冲，只打迂回，倒很能拖延时间。
不过曹操精明，自然清楚自己路途遥远，纵有沿途劫掠抢收而来的米粮充饥，也经不住长久战的消耗，于是从不去追击前来骚扰的军队，只专心攻城，要不是身为后方最重要根据地的兖州遭吕布奇袭，尽数丢失，爱将家眷大多被俘的噩耗传来，导致军心大乱，他也心思纷乱痛苦得很，无心前线征战，选择了果断撤军，否则光凭徐晃与孙策两人领兵助陶谦拦住曹军的进侵，还真不是桩多么现实的事。
听从戏志才之计，曹操决心在再度挂靠袁绍之前，放手一搏，就放出他要北渡去辽东一带的烟雾，实则徘徊在青、徐两州接壤一带，只等袁绍与吕布交战的消息一传来，他便要趁机占下青州。
不想袁绍优柔寡断，三番四次也不见定下决心，始终顾忌后方公孙瓒的觊觎，曹操纵有一腔豪情壮志，一身精妙兵法，主动权却不捏在他这里。
看到此情此景，也只有大叹一声，放弃等待接应，按捺着焦躁，再去来个卧薪尝胆了。
与此同时，遭了燕清暗算的另一个失意人，就跟失去容身之地、不得不寄人篱下、等下一个另起炉灶之日的曹操有了十足