不光只有配属的五十三名艇员，还格外搭乘了海军部的监督官、教官和一大批造船厂的技术人员，当时谁都不会想到这次普通的潜水试航竟然会演变成为英国皇家海军史上最惨烈的一次潜艇事故。
当艇长下达下潜命令之后，潜艇却没有听从艇员的操作潜入海面。当时技术人员的判断是前部压载物重量不足，于是艇长下令放入一定量的海水增加潜艇艇艏的载重。
这在当时的英国皇家海军潜艇部队里是一种惯用的应急处理方式，操作起来其实很简单，先打开鱼雷管前盖放入海水，随后关闭前盖打开后盖，这样一来就可以使得满满一鱼雷管体积的海水进入鱼雷舱，以此增加潜艇艏部的重量，使得潜艇艏部下沉可以加快潜艇的下潜速度。一般在德国潜艇上。德国人会让不在岗位执勤的人员全都跑到艏部鱼雷舱去，其实和英军的做法道理上是一样的。不过德国人的处置方式更加灵活，可以随时调整姿态和平衡，当然对船员的训练要求也相应的有所提高。
当时的艇长伍兹遵照以往的做法，下达了开启鱼雷管的命令。艏部鱼雷舱的指挥军官打开了鱼雷发射管的测试旋塞，发现没有水流出，说明鱼雷管里是干的。但是当他们扳动开启扳手时，鱼雷管后盖被外侧的水压猛地顶开了，冰