皇帝自早至晚都在召见大臣, 从宰相狄仁杰、崔秀等，到拾遗邱柒、陈子昂之流, 一日之中, 少说也见了有三二十人, 婉儿待陈子昂出去以后特地遣人问了一声，确定再无候见的臣子方小心地挨近正殿, 到门口时探了身，皇帝在内看见，颇带疲惫地唤了句“阿婉”，婉儿便躬身进去，见皇帝面上难以掩饰的疲倦之色，默不作声地走到她身后，刚将手搭在她肩上, 皇帝却伸手握住她的手不让动：“陪我走走。”
婉儿轻轻应了一声，扶着皇帝起来——因坐得久了，此举颇费了些工夫——随她步入曲廊, 静静地走了一刻。菊花已全开了，贞观殿这里种的不知是什么品种, 花瓣全是金灿灿的条卷，花朵既大，种得又密, 一眼看去，入目只有金色与绿色。
皇帝走到一半时立住，对着菊花看了半晌, 婉儿还当她在思虑什么军国大事，屏息凝神地陪她立了许久，却听她笑道：“这花太富贵，不配你。”
婉儿情不自禁地笑起来：“人之谓菊，不是言此花肃杀寒凛，便是以比淡泊隐逸，如陶渊明谓‘采菊东篱下，悠然见南山’，又云‘三径就荒，松菊犹存’，说此花富贵，倒还是头一次听见。”
皇帝斜看着她笑：“那是你不懂——汉武