唐毅趁机把徐海和王直都给放了，并且把罪名推给了王本固。
嘉靖震怒，把王本固锁拿京城，问了一个昏聩无能，怠忽职守的罪名，一家人都给发配到了辽东。
王本固怒气攻心，没有多久，就病倒了，死在了异乡，连尸体都没法回乡安葬。
严讷当时不过是小小的翰林，他没法替大舅哥出头，当时唐毅和徐阶也没有闹翻，他只能把仇恨深藏在心里。
为了这件事，他被媳妇骂了不知道多少次，颜面扫地。
过了多年，他总算熬到了内阁，本来都把这事忘了，结果张居正突然找到了他，推心置腹地聊了一番，就提到了往事。问他想不想报仇，入阁之后，严讷也膨胀了起来，觉得自己算是个人物了，当然有想法，只是他脑筋不够用，不知道如何出手。
张居正就给他指了一条明路，直接攻击一位功勋卓著的大九卿，风险太高，不管有多少罪名，凭着胡宗宪的功劳，最多就是丢官罢职而已。对严讷来说，能做到这一点已经很不错了，可是张居正不行啊，他还要把火烧到唐毅身上，唯有彻底搞垮胡宗宪才行。
他才给严讷建议，从俞大猷下手，老将军名气大，和胡宗宪又有仇口，只要他愿意充当证人，胡宗宪就跑