宋太祖赵匡胤的皇位禅让于后周。
后周王权对待佛教的态度非常苛刻，几乎如同唐周时武则天一样。
陆陆续续算下来，废弃的佛寺达到了三万三百所之多，寺庙里的铜造佛像也都被推到，用以铸造铜钱。到了周世宗时，他甚至亲自秉钺在大悲像的胸膺上凿洞。
不过，仅仅四年之后，周世宗自己胸口上生疽溃烂出洞而死。
赵匡胤及其弟弟，也就是后来的宋太宗赵光义亲眼目睹此事。回想起周世宗四年前的行为，他们就都下意识的认为这是所谓的因果报应。
‘眼见为实’之后，赵匡胤和赵光义对佛教的态度比之后周有了巨大的转变，相继登基继位之后，曾‘屡建佛寺，岁度八千僧’。
不过，遍观北宋到南宋这一段时间，最受推崇的，其实并不是佛教，而是中原大地上土生土长的本地宗教——道教。
说道原因，其实就跟当初的李唐尊崇道教一样。
为了确立李家的正统，李渊李世民选择了老子李耳，将其认为了自己的祖宗。同样的套路，赵匡胤黄袍加身从后周手中得到了禅让的皇位之后，也想要给自己找个足够正统的出身，然后，他们就把主意打到了玉皇大帝身上。