巴蜀之地四周多是崇山峻岭，高峡幽谷，人烟稀少，与世隔绝，倒是这平原地带物产丰饶，富甲天下。
自从盘古开天辟地以来，这巴蜀文明亦如中原文明一般，传承不息，巴蜀与中原经长江，汉江流域多有往来，周平王东迁之后，原来西周的土地被犬戎占据，巴蜀人与中原人的来往被迫中断。
虽然如此，这巴蜀的近邻秦国，因为高大的秦岭山脉阻隔，与巴蜀虽然近在咫尺，但却是天壤之别，少有往来。
秦惠文王时期，司马错与张仪，关于秦国未来国家发展的方向开始了激烈的辩论。
张仪主张东进韩国，挟持周天子，以达到‘挟天子以令诸侯’的有利态势，
司马错主张西进巴蜀，拿下巴蜀，既不会引起中原各国的反对，还能开拓土地，增加粮食产量，同时能为秦国建立起稳固的粮食，兵源补给基地。
秦惠文王最终同意了司马错的主张，只是这巴蜀虽然近在咫尺，但是道路狭窄，根本无法通行大军，该如何是好。
张仪诡计多端，为秦惠文王献计，在巴蜀与秦国的交界地带用巨石雕刻了五头石牛，每天夜里在石牛的屁股后面放上一堆金子，第二天谎称是石牛拉出来的金子，周而复始，不用几