流、密林等危机四伏的无人区。果然，在上学，或者放学的过程中，有人出事了。
晚自习的教室里，一个女生没有来。班主任是一个年轻女老师，很怕出现什么岔子，四处打听学生的下落。无果。晚自习结束之后，又到每一个寝室里去询问，依然杳无音讯。她担心有问题，赶紧汇报领导，通讯靠吼的年代，不能及时问询家长，只好互相安慰着，说应该没什么事吧。
一个辗转难安的夜晚就这样过去了。当冷清的清晨来临，她以为一切又会重归秩序，女孩会若无其事地坐在教室里。
但女孩还是没有来。
老师请了假，去了女学生的家。从学校去村庄的路大概有十几里，有一半是碎石子路，有一半是山路，其中三四里的地方，全是荒无人烟的地方，偶尔能听见野兽的嗥叫。在山路上走了将近一小时，她到了女孩的家，父亲说：“礼拜天下午她去了学校，一定的，我是看着她出门的……”
这时候，有些关于危险的猜想就再也不能回避了。老师和家长报了公安。报案后的两三天里，整个区域都笼在一种莫名的兴奋当中，人们翘首以待，仿佛生活终于起了涟漪。镇派出所所有的公安都出发了，和旁观的人一样，也带着莫名的兴奋感，去盘查村庄