族人们获取生活资料的主要手段。耶律桦在少年时期去过中原，发现辽国的社会发展阶段，落后于同时期的中原地区。
契丹人“食牛羊之肉酪”，“间啖麦粥”。
宋人有诗云：
会同出入凡十日，
腥膻酸薄不可食。
羊惰乳粥差便人，
风隧沙场不宜客。
还有诗中云：
行营到处即为家，
一卓穹庐数乘车。
千里山川无土著，
四时畋猎是生涯。
酪浆膻肉夸希晶，
貂锦羊裘擅物华。
种类益繁人自足，
天教安逸在幽遐。
可见自己契丹民族饮食的原始、粗放、单调。
可是随着辽朝社会经济的发展，与北宋往来增多，同中原人的接触日益频繁，契丹对中原饮食文化的借鉴与吸收，已成为一个普遍的现象。
以节日饮食文化为例，辽朝节日、节气，如正旦、立春、人日、中和、上巳、端午、夏至、中元、中秋、重九、冬至等，均源于中原，其食俗也多与中原有关，显然这是借鉴与吸收汉族饮食文化的结果。