岁数了还是个二等兵？以前的罪过长官？”
老周这几句的话看似轻飘飘的，实际上却是在探邓桂清的底。老周虽然吃了多年军粮，但毕竟也只是个大头兵，所以老周只能从他熟悉的东西里面挑邓桂清身上的疑点，例如当兵的年数和军衔。
**队基本上都是些步兵，整天都需要用一对脚板跑来跑去，所以除了炮兵、炊事兵，马夫这样的技术兵种和后勤人员以外很少会要接近四十岁的人。第2集团军以前是西北军，兵员素质出了名的过硬！部队老弱残兵的比例应该极少才是！
如果“老邓”顺着老周递出去的杆爬，说他到现在还是二等兵的原因正是因为得罪了长官，那老邓的这个二等兵身份八成就是假的！
“周长官说笑了，我哪里有和长官说话的福气！而且我当兵的日也不长！要不是咱们营座看上了我养马的手艺，哪里会赏我这样的人饭吃？”
邓桂清的反应很快，他在第一时间就识破了老周的用意并且想好了应答的话。邓桂清先是说他当兵的日不长，这就等于是解释了他到现在还是二等兵的原因。然后为了圆他的第一个谎，邓桂清又给他自己编造了一个马夫的身份，一开始的时候其实邓桂清是想说他自己是炊事员的，后来又临时改变了