边尝试建立耶稣会国、明帝国在尝试着建立士大夫治天下、儒士何心隐在尝试着建立宗族公社、尼德兰的商人们尝试着建立钱权议会联省共和、热带岛屿的欧洲新教徒在尝试建立公约清教团、天主教在尝试着重建天下秩序不至于亡天下、大荒城在尝试建立垦荒合作社、望北城在尝试着共和、大家族尝试着重建宗法行会、闽郡尝试着自由放任……这是一个尝试的时代，旧时代就像是彩虹之下的云，即将散去，新时代到底是什么样，大家都在尝试。”
陈健再次行礼道：“先生，我也想多研究些问题，但这个时代不是躲进学宫不管春秋的时代。什么都变了，旧的肯定已经过时了，可新的到底该是什么样？不是我要尝试，是我被卷进来了。不尝试，只能跟在别人后面走，基础是别人定的。想定基础，总要付出代价。”
“代价？”
“是的，代价。先生，学宫自开国以来，不算当初卷入都城之乱，只是死在新气体、草药、矿石等之上的人，四百九十七人。而如您一般久病缠身、咳嗽不止、毒物侵体的人，不知凡几。这就是代价。而这代价换来的，是整个世界都要用我们定下的氯气、钠、氢氟酸、磷等等这些东西的简写，和每一个简写后面介绍的名字。如您现在这样，一直咳嗽，