去——瓦特恰巧处在人生和事业的低潮期——妻子难产去世，研究无进展，不得不干着和研究无关的工作。瓦特虽然不太愿意离开英格兰，但他的选择也不多——他的进一步改良必定要建立在先前专利的基础上，如今三分之二的专利权在郎巴尔手上，假如她阻挠，他今后的研发会遇到很大麻烦。现在对方许诺了优厚的研究条件；虽说法兰西有些人生地不熟，但怎么说呢，至少没新大陆那么远。
幸好这个时候瓦特还没有成名，否则可以肯定英国政府会阻挠此事。
“英国少了一个瓦特，可还有上百个技术娴熟的工程师。”郎巴尔感叹。有些情况，只有进了行业才知道。
在文化上，英格兰仍然深受法国影响；法国人视之为“乡巴佬”，即便对英国的工业繁荣有所了解，最多也认为是“暴发户”或者“野蛮子”，完全察觉不到就在这脏兮兮、黑乎乎、吵轰轰的产业里，蕴藏着翻天覆地的力量。
约西亚·韦奇伍德、约翰·巴斯克维尔、塞缪尔·高尔顿、约翰·罗巴克、约翰·威尔金森等都是重视新技术新工艺在生产中应用的实业家，涉及的产业包括漆器、武器、制碱、制酸、漂白、铸铁、钻井等；为他们工作的工程师和发明家包括约瑟夫·布莱克、约翰·斯