上去平平无奇。在工厂中间，有好几个这样柱子，时常有人过去摸一摸。
“这是为什么？”
“为了吸走身上的静电，”杜邦回答，“这里严禁一切烟火，静电激起的电火花也很危险。”
两人当然从善如流。
当被带到轰轰作响的机器前时，二人哑然。这一头工人在往锅炉中添煤烧火，远远的另一头，碾轮重复工作着，将煤炭、硫磺和硝石的混合物碾成粉末。
“通常是手工磨粉的，也有用磨坊。不过我们用蒸汽机，效率更高一些。等碾完之后，工人会把盛具卸下来，换上另一个已经按比例配置好混合物的盛具。这样速度更快，不浪费能量。”
在碾压的时候，通常就会用水将混合物打湿。
完全磨细、搅匀后，混合物就要静置一段时间，一般是一两天，然后用两片大约2厘米厚的铜板压制。这一步是为了将粉末压成块状。
而后，要用将火药饼击碎成小块——这是最危险的步骤之一，捶打的过程有可能引起爆炸。
“阁下要试试亲自用锤子打一打吗？”
“呃，敬谢不敏。”
火药碎块会通过固定网眼大小的筛子。视火药的用途不同，筛选