千多将士的性命……”
沈清微却道：“此战非大人之过，实乃任将军贪功轻进所致。”
韩琦听他有意为自己开脱，却道：“当时夏军曾有诗云‘夏竦何曾耸？韩琦未足奇。满川龙虎辈，犹自说兵机。’……韩某那时退军于半路，一干阵亡将士之父兄妻子便有几千人，皆号泣于马首前，持故衣纸钱招魂而哭说：‘汝昔从招讨出征，今招讨归而汝死矣，汝之魂识亦能从招讨以归乎？’……”言道此处，竟又流下泪来。
沈清微见他忆旧伤心，不觉亦为之嗟叹，又怕他伤心太过，便以言语岔开道：“沈某只知韩大人和范大人屯驻泾州，共守西陲之际，同心协力，互相声援，不但名重一时，更兼人心归服。当时朝廷倚重二位大人，犹如万里长城，天下人更称二位为‘韩、范’……记得那个时候边塞曾有这样一首歌谣……‘军中有一韩，西夏闻之心骨寒。军中有一范，西夏闻之惊破胆。’……呵呵，可见韩范二位大人确是名震边关。”
韩琦心中分明知道沈清微之意，只得收泪道：“国师实是言重，韩某已久不在边关任职，只怕连弓马骑射都要生疏了。”
沈清微见话已入港，便道：“适才提到边关形势……却不知这陕西路安抚使上奏病重之事，