治平元年九月，大理。
云贵之地，先朝之时曾为乌蛮所统。其时南诏国之国运已逐渐走向末路，先后被“大长和国”、“大天兴国”和“大义宁国”所取代。后南诏通海节度使段思平率众灭大义宁国，建大理，定都羊苴咩城，其时年号文德。
段思平祖籍甘肃武威，因其先祖自甘肃移居云南，后逐渐融入白蛮，成为了白蛮一族的大姓，世代为南诏大臣。其祖上在南诏国中虽然是簪缨世家，威名显赫，但是到了段思平父亲这一代，家道已然中落。相传思平年幼之时，“惟甘贫度日”，年纪稍长，又牧羊山中。官宦世家孕育了其文韬武略及治世之才，而贫困家境却又令其得以体察民间百姓之疾苦。
由于段思平武艺超群，才干出众，在南诏国中初时任幕览，由于屡屡建功，后竟升至通海节度使，成为了统辖一方的大将。
南诏国末期，云贵一带兵乱不断，相互之间更迭杀戮，弄得民不聊生，怨声载道。其时，段思平的通海之部尚无法与大义宁国的杨氏兄弟抗衡，于是他便与滇东乌蛮三十七部联盟，在滇东乌蛮各路大军的扶持之下起兵。各路大军最终攻破太和城，覆灭了大义宁国。
大理国建国之后，段思平励精图治，以洱海为中心，