这韵儿正是从密道中逃脱的沈家大小姐沈世韵，那日小瓶背着她逃出山庄，她却一心惦记父亲和叔伯们的安危，醒转后急于回庄察看，她身体本就极弱，在一片残砖断瓦中顿觉心力交瘁，再也支撑不住，当即晕去。小瓶亦是得知无影山庄彻底毁了，再无东山再起之日，感叹之余，心想再照顾沈世韵也捞不到半两油水。但究竟主仆多年，沈世韵待她始终情同姐妹，要让她独自流落江湖，终有不忍，便将她卖到了沉香院，又取走她的银子悄然离开。许是有些人生来是穷苦的命，便得了天降横财也无福消用。小瓶在横穿大漠时遭遇沙盗袭击，被乱刀砍死，银子也被尽数搜走。沙盗猖獗，屡屡犯案，银子尚未追回，可称得是近日一件大案，她正是在沉香院弹奏时，听宾客茶余提及此事，心下不自禁的难过，只觉命如草芥，几日间已连着失去了生命中诸多重要的人。至于今后的路要如何走，尽是一片未知苍茫。
沈世韵在叙述时略去了灭门一节，只说自己是从闹饥荒之地逃难而来。李亦杰直听得唏嘘不已，叹道：“那小瓶是你的贴身丫鬟，却这等卑劣，坏了良心，也算死有余辜。不过她死得恁惨，那群沙盗忒也可恶！”末一句话是他见沈世韵神色大是不悦，知她仍重那份感情，这才匆忙加上。又道：“适