圣索非亚大教堂是拜占庭帝国（东罗马）建筑风格的代表作，在当时也是世界一大奇观。
修建于君士坦丁大帝时代的大教堂毁坏于尼卡暴动的大火中，平定叛乱后的查士丁尼一世皇帝重修了大教堂。在旧教堂的遗址上，上万名工人花费了五年时间，终于完成了一座雄伟壮观，气势宏大的建筑，光教堂中心大厅顶端巨大的半球形穹顶的直径就有米，凌空飞架在几个小的穹顶上，距离整个地面达米，成为当时欧洲最高的建筑之一。
大教堂占地宽阔，只是中央大厅就有平方米，大厅两侧有双层精美的廊柱，四周的墙壁上全部装饰有大理石护墙板和用天然色彩的石料、金片构成的镶嵌画。修建圣索非亚大教堂工使用可数千斤的黄金、白银、象牙和各类宝石进行装修，因此整个教堂豪华电压。而特别值得称道的是，修建大教堂的过程中，施工人员使用了当时非常先进的建筑技术，教堂巨大的穹顶是以空心陶瓷为材料，所以大大减轻了顶部的重量，而半球形的大穹顶天棚有效地将重量均衡地分配给了下层的小穹顶，特别是在上下穹顶之间排列的天窗不仅进一步减轻了下层的压力，而且还巧妙地解决了室内的采光问题，使得来自天棚的柔和光线，给整个大教堂宽敞的内部空间带来了一种更