一旦超脱自然,我将绝不再采用
任何自然物作成我身体的外形,
而只要那种古希腊工匠运用
鎏金和镀金法制作的完美造型,
以使睡意昏沉的皇帝保持清醒;
或栖止在一根金色的枝头唱吟,
把过去,现在或将来的事情
唱给拜占庭的贵族和贵妇们听。
---------(爱尔兰)叶芝:《驶向拜占庭》(节选)
拜占庭的大贵族阶层,是国家的精英阶层,其中不乏优秀的学者、行政管理者和出色的将军,也有一些宗教上的著名人物。“他们形成了真正的社会中坚,在文化上,智慧上和政治才能上大大地优越于西方的贵族。”
他们拥有大片的土地,成群的臣僚和士兵监督着佃农们劳作;他们住着富丽堂皇的豪宅,穿着锦绣袍服,室内陈设着金银珠宝,餐桌上摆满了山珍海味。他们是“一个天赋极高的阶层,只缺少豪迈的性格,高尚的道德标准和正直的精神。
-----------徐家玲:《拜占庭文明》
君士坦丁堡城市规划建设有许多不足,最主要的就是有许多贫民区,整个城市贫富差距非常严重。