打仗我需要更多的钱，所以，你们，我的朋友，去给我弄更多的金币来吧，我们的军队需要，我们的帝国需要。”
“是的，陛下，可是，帝国中有很多贵族对您的征税已经提出了抗议，他们觉得您的强制税收侵害他们的利益，所以……”
“那就把他关到监狱里去，让他好好反省，帝国的贵族是受到帝国军队的荫庇的，如果不是帝国，他们就是野蛮人的奴隶，敢有异议的人，一律抓起来。如果他们不主动交税，我就自己去拿，明白吗？”
“是的，陛下。”
查士丁尼又看看天空，“又要下雨了。”
“是的，陛下，今夜又是一个雷雨天，明天太阳照常生起。”
查士丁尼隔着巨大的落地玻璃窗，眺望远处的天空，向两个人摆了摆手，斯蒂芬和塞奥多图斯赶紧行礼，退了出去。
十年前的查士丁尼还是那个英俊、自信的年轻皇帝，性格急噪，脾气暴烈，沉溺在恢复先祖查士丁尼一世的伟大战功的梦想中，他登基的十多年中，罗马帝国在东西方的战线都取得了不错的战绩。阿拉伯人在东方的进攻被遏制，并愿意向罗马人进贡，而保加利亚的老汗王阿斯帕鲁克进入了迟暮，晚年多病，缺乏了精神支柱的保加利亚