港。特别一提的是，公元年，西罗马皇帝赫诺流斯迫于蛮族的势力，被迫舍弃了永恒之城罗马而定都于此，并成为了几个世纪中的海上贸易中心。公元年到年，拉文纳被伦巴第人占领，年著名的法兰克王国墨洛温王朝的矮子丕平将罗马附近的拉文纳等城市赠送给了罗马教皇，自此后漫长的中世纪中一直被罗马教皇所控制。
对于风雨飘摇的东罗马帝国，拉文纳的政治价值远高于其他方面，从拉文纳海港，进可攻，退可守，并直接辐射威尼斯、佛罗伦萨、佩萨罗、以及罗马。随着蛮族势力的长期占据，对于光复这些距离君士坦丁堡如此遥远的前罗马城市，每个皇帝都感觉到了现实的压力，毕竟伟大的查士丁尼一世的辉煌不可轻易重现。
公元七世纪时的罗马帝国，只有两大总督区，即迦太基（非洲）总督区和拉文纳总督区。在总督区内，总督不仅是当地的率军将领，而且能够全权处理地方上的所有行政和司法问题，全部的地方官僚机构都被纳为总督的权力之下。总督最为皇帝的代表，可以在地方上行使皇帝的一切权利，包括指挥和控制总督区的教堂。总督的行宫被平民视为如同皇宫一样神圣的地方，被当地的人们称为“圣宫”。而无论什么时候，总督大人去君士坦丁堡朝见皇帝，都将受到