昔日林大元帅曾经总结的战术要点中，就有专门攻城的指点。
有两个要点，比如打开城墙缺口后、大部队直管往里面冲、对敌人分割包围，等等，李剑生在打道县时就已经使用过了。事实证明，那是完全正确而且很实用的法子。这一回攻郴州，他想着使用另一个要点：坑道作业。按林大元帅的意思，这突破城垣的第一步，是首先要使部队能够迅速接近城垣，减少部队在接近城垣时的伤亡。这是攻坚的关键之一。坑道作业是使部队能够迅速接近城垣、减少伤亡的最有效的战法，也是四野后来执行最坚决的战法。昔日，四野攻打锦州、天津挖交通壕，就是林大元帅推广义县攻坚经验而成的。锦州总攻发起前，各纵队都完成万米以上的交通壕，有的挖两万多米。一条条蛛网似的从攻击出发地推进到锦州城墙跟前。交通壕都是蛇形的。步兵的米多宽、米多深，最前点距敌多米，以敌人投弹扔不到为准。炮兵的能开进汽车，有的把火炮推到距敌百把米远。大军云集，地面上很少看到有人走动，既增加了攻击的突然性，又减少了伤亡。眼下的李剑生就打算这般做。
虽然他知道郴州城当不得锦州城，但毕竟是自己部队强攻的第一个大中型城市，还是小心、保险点好！自己士兵的生命，那可