李渊自从被任命为山西河东慰抚大使后，便率领自己手下关中兵马，从弘农往晋阳赶回来。刚刚走到河东郡地面，便又接到杨广的圣旨，让他剿灭了河津众多乱贼后再回晋阳。
李渊便把行军长史叫来问清楚河东郡有哪些乱贼，行军长史便介绍了河东郡的情况，其中有两股贼人势力最大。一股是在绛郡的敬盘陀，另一股是在河津的毋端儿，这两股势力都有万人以上。
李渊考虑了半天，便派长子李建成领兵两万去攻击敬盘陀，次子李世民领兵两万去攻击毋端儿。
第二天两人便各自率领自己的人马分别出发了。李渊看着自己的两个儿子，心里却不知当如何取舍。李渊早有野心，秘密培养了许多组织，而且两个儿子自己也有组织，李渊本想阻止他们自己发展，但后来想想都是为了李家的未来，便不予干预。
这次两个儿子各自去剿贼，也是李渊的一次考验，他知道这两个孩子现在都有些野心了，只是自己压着，并没有什么冲突发生，但以后就不知道了，所以他需要尽早的选出接班人才好。正好这次剿贼既能锻炼他们行军打仗的能力，又可以多招一些兵丁，还能在这几个地方培养些力量。
李建成二十七八岁年纪，高大英俊，作为镇守