于是朱粲决定调转马头，朝着那些调兵过后没有多少防备的江南一带进军。
大业十一年腊月朱粲起兵，裹挟着逃兵、灾民不下三四万进入淮南、汝阴郡，在郸县、项城、颍阳、汝阴等地大破朝廷各地的卫所兵，一路所向披靡，进入了南郡和沔阳郡。
朱粲手下的军队也由四万短时间内便上升到十余万众，一时间声势浩大，与长白王薄遥相呼应。朱粲是个明白人，他知道自己造反最多就是成为一地草头王，很清楚他没本事去当什么一国之主，所以他的军队和强盗差不多少，所到之地，大肆抢掠，寸草不生。
就这样一路抢，一路走，最后到了江陵、沔阳，前边是终南山当道，南边又是长江天险，朱粲知道这里就是他的地盘了，不能再走了。于是就在南郡和沔阳郡落地生根，占据了郡守和县衙，自立为王，自称“迦楼罗王”。
迦楼罗是印度神话中的鸟，又叫做金翅鸟，为众鸟之王，也不知道朱粲是怎么想的就起了这么一个名字，反正他的手下都这么称呼他。周边的官府和百姓们则是叫他“可达寒贼”，大意估计就是贼王吧。
不管怎么说，朱粲从一个小小的捕役当上了王，还是有些本事的，他自己也是沾沾自喜。到了江陵后就不想动地方了