继续上路，被中年人拦住了。这个人和他的年纪差不多，而且很是健谈。在他养病的这段时间里，两人成了朋友。
他也把憋闷在心中许久的痛苦和这个朋友倾诉了出来。朋友感同身受，发誓要帮助他一起找妹妹。等他好的差不多时，朋友告诉他，这样盲目的找不是办法，现在必须找到更多的人才帮忙才行。
牛壮壮不知道该怎么去找人帮忙，朋友说现在龙门李都尉那里在征兵，而且听说李都尉手下的兵士吃的好穿的好，还有银钱领，是难得的好地方。建议牛壮壮跟着他一起去从军。而且从军后，军队里的人就是兄弟了，人多力量大，发动大家一起找，一定可以找到的。
牛壮壮有些犹豫。他见识过军队中的兵士烧杀抢掠，知道这个年代的官兵和土匪根本就没有区别，只是正规的土匪罢了。
不过寻找妹妹的决心还是让他答应了，就这样跟着这个朋友一起去了龙门，投在了义勇军中。当时义勇军和神威军并不在一起训练，牛壮壮和他的朋友被安排在神威军中跟着张方洛训练，因此李向他是没有见过的。
一晃半年过去了，妹妹还是杳无音信，牛壮壮有些绝望了。
正好这时候李向对义勇军做了调整，整编了神威军，牛壮壮也