1935年4月15日0点整,第二次世界大战开始.德国海军舰队也离开基尔军港,驶往卡特加特海峡。
按照“恶魔小组”的计划,他们从那儿开始北上。并在英国打算驰援挪威时,出现在英国舰队的身后。
并在那儿进行一场相当规模的海上拼杀,倘若这场海上的大战被德国人取胜,无疑对英国人将会是重大打击。
“这将会是艰难的一役,所以我们舰队到达挪威海岸的时候,应该来不及支援陆军对海岸的防守。因此,我们的任务应该是攻击敌方的主力舰队,打击英国人后续增援的能力,只要这样才能完成元首交给我们的任务!”
根据战役计划,海军司令埃里希.雷德尔拟订了海军的作战计划,并呈报总参谋部批准。制定这些计划的时候,他已经预见到了此战之艰难。
他的对手英国皇家海军,这时拥有15艘战列舰(战列巡洋舰)、13艘各型航空母舰、64艘各型巡洋舰、200余艘驱逐舰和50多艘潜艇。
与英国人庞大的海军舰队相比,此刻德国海军舰队只能称得上可怜。它不过拥有和战列巡洋舰2艘、重巡洋舰2艘、袖珍战列舰3艘、轻巡洋舰6艘、驱逐舰22艘,其余不过是15艘简易航母。