怎么名正言顺，他并不是努尔哈赤指定的继承人，只是因为努尔哈赤死得过于匆忙，没来得及指定继承人。因此只能在代善、莽古尔泰、阿敏、皇太极这四大贝勒中选出一人来继位，才从中选出了皇太极，在皇太极继位之初，一度还出现过四大贝勒并肩而坐的奇怪局面。后来皇太极诛杀了莽古尔泰和阿敏，代善也明确表示了对皇太极的服从，这才使皇太极的皇位稳定下来。
阿济格、多尔滚、多铎是一母所生的三兄弟，其母乌拉那拉氏阿巴亥是努尔哈赤的宠妃，努尔哈赤生前十分喜欢多尔滚，将自己所属正黄旗的十五个牛录都移交到多尔滚的名下。居说在死前曾想立多尔滚继位，只是当时多尔滚尚年幼，才只有十三岁，多铎更小，才十二岁，阿济格也不过十八岁，根本掌握不了大局。才让四大贝勒有机可趁。
不过也正因为如此，皇太极继位之后，主要精力放在对付其他的三大贝勒上，对阿济格、多尔滚、多铎还比较恩待，同时也是想利用他们来牵制另外三大贝勒。因此以努尔哈赤遗命的名议，任命多尔滚为正白旗主、多铎为镶白旗主。
等阿济格、多尔滚、多铎三兄弟长大之后，居然个个都是能征善战，立下不少功劳，加上皇太极又刻意扶持,因此实力也越来越大.