日本的船队是以长州、仙台两藩为主组成。
本来长州藩的藩主毛利秀就根本不想参与这一次战斗，因为长州藩一直都是徳川幕府的死敌，而且以前长州藩也和中华军的水军交过战，毛利秀就深知中华军的水军船坚炮利，不是日本水军可比的，而且萨摩藩的下场，就是一个例子。
另一方面，中日通商之后，长州藩虽然没有开设与中国的通商口岸，但曰本与荷兰的通商点却是设在长州藩，另外长州藩是日本海运，造船最发达的地区，海运实力强，可以更及曰本的沿海岸地区，就是当二手转远，也从中获利甚多，因此长州藩不但不要和南京政府发生冲突，而且还打箅在本藩内也向中国开设一个通商口岸。
因此这次徳川幕府下令，让长州藩出兵，毛利秀就也想尽办法推托，反正现在徳川幕府的威势大跌，毛利秀就也不怕和徳川家光翻脸。同时毛利秀就还希望徳川家光和中华军去拼个两败俱伤，这样一来，长州藩正好可以从中取事。
徳川家光也知道，现在不能和毛利秀就闹翻，必竟对徳川幕府不满的大名可不止长州藩一个，因此向毛利秀就抛出了一个诱人的诱饵——只要是长州藩愿意出兵，可以将过去萨摩藩的一半土地让给长州藩，并将长州藩的禄