都变成了好事。姚广孝所做所为究竟功大于过，还是过大于功，是助纣为虐，还是辅国贤臣，可也难说得很。不过可以肯定的是，他为一个人说过好话，那个人，便是方孝孺。”【娴墨：作者要写小方，先出一老方。老的妙，小的更妙。】
常思豪道：“这个我倒听过。方先生有大才，是建文帝的老师，在靖难之役的时候，写了不少讨伐朱棣的檄文。姚广孝对朱棣说破城之后不要杀他，否则天下读书种子就绝了【娴墨：杀一方，读书种子便绝？何等夸张？其言真甚于夸曹子建才占八斗。】。可是后来城破方先生被擒，不顾自己性命，大骂朱棣是篡位的燕贼，结果被诛了十族，那是自古至今，从来没有过的惨事。”中国自古以来，最重的罪过无非是诛九族，被诛十族，可说仅此一例，当年传得沸沸扬扬天下皆知，因此连常思豪这不甚读书的人也很熟悉。
袁祥平表情沉静，缓缓地点了点头：“孝孺祖为人端正，视祖宗礼法为雷池，兼受建文帝知遇之恩，故为之死节。然后世观之，多言永乐之盛【娴墨：如《东》开卷时小雨所言。此类人绝不少。】，不免笑其愚忠。唉，胜者王侯败者贼，世事总是难说得很。”
常思豪听他称方孝孺为祖，那自是方家后裔了。心中极感震讶，