冷落许久后忽蒙阁老委用，本来喜出望外，却不想是这么个怪差。要想把事给阁老办好，就得接近常思豪取得其信任，可是要取得信任，又要翻过头来告徐阁老。想来想去，觉得侯爷这“投名状”实在难取，还是跟着阁老，更为稳妥一些。如今赶上阁老办寿，自然要表示表示。
他好容易从夫人那求出来五两银子，又偷偷找人借了五两，到银号换成十两一锭的锞子用手绢包了，穿上头三天就洗得干干净净的旧官服【娴墨：实笔写言官可怜，换海瑞只恐这十两也拿不出】，揣上银子，赶往拜寿。来至徐府外街，只见各色轿子插满巷口，前面到贺官员犹如成团蚂蚁拥挤不动，他知道大官手底下的轿夫也不好惹，陪笑容商量着好容易扒开轿阵钻进来，正一挪一蹭地往前挨，却忽然听见有人喊：“礼部沙大人，玉狮子一对，珍珠玛瑙手串一副……”仔细瞧去，这才发现徐府管家早派下人来坐在门房边，所有礼单唱接唱收。左一位某大人“纹银五百两，锦缎二十匹，玉镯十对。”右一位某大人“纹银八百两，明珠十串，金猪一头。”贺寿的官员们交上礼单，也不即刻走远，在庭院里三五成群地围拢谈笑，听听别人送的什么，相互攀比。
张齐在袖中捏着这手帕包的十两银子，往前走不是，往后退也