在关中八百里秦川道渭河北岸有一个小镇叫渡口。老人们讲很早的时候渭河古河道从这里经过，这里是古渡口，是来往船只交卸货物的地方，人来人往很是繁忙。由于渭河改道，古渡口没有了，这个名字留下来了，成为地名保留至今。
在古河道的边上有一个小村庄叫河沟村，村的西头是王家庄，村的东头是芶家庄。
芶家庄大多数都不姓芶，姓王和刘占大多数。这些外姓都是1942年河南灾荒逃过来的河南人的后人。
有一户芶姓人家，母亲寡居带着一个儿子一起生活。这家的儿子名叫黑蛋。生的壮实，小小年纪干活就是一把好手。
黑蛋他达是在给村上盖房的人家帮忙时，被突然掉落的屋梁砸死的。苦命的女人独自一人把儿子拉扯成人的。
那年，黑蛋十八岁，黑蛋妈找媒人给他说了一门亲。姑娘是十五里地店子村的毛妞，刚十七岁，长着大大的眼睛，圆圆的脸，梳着一条大辫子。
媒人是镇上开小卖部的王婶，能说会道，街坊邻居称她“人精”。
王婶的店门不是很大，外间摆的都是一些日常用品，零散的小吃食，炒的瓜子、花生一类东西。
内间比较大，一个大火炕，占了