和控制细胞分裂周期。
端粒的长度反映了细胞复制史及复制潜能，被称作细胞寿命的“有丝分裂钟“。一旦缩短，其细胞复制的能力将会大大的受限。
端粒酶则是一种由催化蛋白和rna模板组成的酶，可合成染色体末端的dna。也是一种在细胞之中负责使端粒延长的酶，是基本的核蛋白逆转录酶。
它可以将端粒dna添加至真核细胞染色体的末端，把dna复制损失的端粒填补起来，使端粒修复延长，可以让端粒不会因细胞分裂而有所损耗，使得细胞分裂的次数增加。
端粒在不同物种细胞中对于保持染色体稳定性和细胞活性有重要作用，端粒酶能延长缩短端粒，从而增强体外细胞的增殖能力。因此，端粒酶在保持端粒稳定、基因组完整、细胞长期的活性和潜在的继续增殖能力等方面有重要作用。