晴方被卖进“芙蓉社”学戏的时候，任菊霜已经是五十多岁的老人了，年岁比晴方的祖父也小不了多少，他家里有三房太太，大太太是他的原配，年岁也已经很大了，二姨太有个四十岁上下，三姨太相对年轻些，但当时也已经过了而立之年。
任菊霜的这三位夫人都很有特点，大太太是任菊霜从沧州老家带进城的，过去在庄上种地养猪是把好手，但是自从丈夫唱红北平发迹之后，她就显得十分的上不了台面。大太太的食量特别的大，除了一日三餐吃的非常多之外，还爱贪嘴吃各种茶果点心，数年下来把自己曾经在庄稼地里练就的矫健身形愣是吃成了圆滚滚的一堆，每日看她膘肥脂厚的端着点心盒子朝你呲着大板牙笑嘻嘻走来，你就不由得担心她身上随时会落下带着肉腥味的黄油来。任菊霜少时家贫，自然能够讨一个身强体健的内人为他操持家务就很满足，但是随着他身价儿的水涨船高，这样的一位掌家娘子实在是拿不出手，加之大太太性格最是愚钝，又没眼力见儿，说话也最是蠢笨不堪，心里又没个成算，每每想到丈夫跟前说上两句讨个欢喜，谁知还没说上一句半句，菊霜就已经厌恶的训斥起她来。每到此时，她便会瘫坐在地上，大哭大闹一场，从头哭诉起往日如何，今时怎样，无外乎都是沉