机。
紫芬的儿子磐哥儿在日本留学的时候，偶遇了同为杭州同乡的女留学生何静怡，两个年轻人一见钟情，互相爱慕，最后在征得母亲同意后，在日本举办了婚礼，后来又生育了二子一女三个孩子。对于这一个才貌双全的儿媳妇，紫芬自是十分的满意，待她如亲生女儿一般，婆媳二人相处多年，十分的亲密。
前年，磐哥儿到北平就任后，花重金将自己家的旧宅从一商人手里买了回来，整修一新之后，去信邀请母亲回北平住上一阵子。
紫芬离开北平三十多年，本不愿再回到这里，但是在她心里最隐蔽的地方却也一直记挂着旧日的那片紫藤，和紫藤花下的那个少年人。加之自从女儿离世后，膝下又只有这一个独生子，如今他又身在北平，做母亲的也自然更加记挂他的冷暖安危。而杭州的生意也因为前几年在丝绸外贸商会的倡议下，本地经营生茧、缫丝、纺织、印染、销售、外贸等不同行业的大小商家都被本省最大的三和纺织厂吞并，紫芬自知这也是大势所趋，于是便率先在收购协议上签了字，自此成为了三和的股东，只持股分红，不再具体参与经营。
权衡再三，紫芬最终决定北上故都北平，再到自己从前的宅子里住一住，再去寻一寻当年的那个少年人