往先用步兵正面迎敌，然后用马队快速迂回包抄，将对方阵形冲乱之后分割包围，与步兵形成夹击之势，一般人很难对付，陈玉成的太平军大败！
而大战开始后，曾国藩、胡林翼也从各处调来军队，一部分增援小池驿、新仓，力图保住前沿阵地，另一部分参与对太湖城的围攻，力图攻下太湖，使陈玉成此行失去意义，自动退兵。
在小池驿大战之前，胡林翼在潜山西北的天堂镇埋伏有一支八千人的部队。
当小池驿之战进行到最艰苦的时候，这支部队以逸待劳，出其不意地从太平军背后杀出，斩杀太平军数千。
陈玉成的数万大军被阻在了小池驿，不能前进一步，而太湖城城中的太平军由于得不到救援，已经弹尽粮绝，城池随时都可能被攻破。在这种情况下，陈玉成为了避免被湘军反包围歼灭，主动撤出了战斗。他明白自己姗姗来迟，已经遗憾地错过了两次有利战机。第一次是曾国藩夺取安庆外围城市之时。那时陈玉成正在东线摧毁江北大营，要不然湘军在安庆外围也成不了气候，安庆也不会这么快就陷入重围。第二次是在摧毁江南大营、东征苏南基本完成时。那时枞阳还在太平军手里，如果陈玉成及时赶到，便可与安庆守军里应外合，阻止湘军包围圈