京城外，扎营于城南雨花台。
雨花台是天京南面咽喉之地，也是天京城两大主要粮道之一，曾国荃只要掐住了这个地方，可以让天京减少大半的粮食补给，当时天京城的粮食大部分是从苏浙两省通过雨花台运往城内。
洪秀全赶紧给李秀成发去圣旨，一天三道，命令他马上前来救驾。李秀成却认为洪秀全根本用不着这么惊慌，雨花台是天京城外的重要据点，太平军重军把守，地势险要，就凭曾国荃手下的**千人马，不可能拿下雨花台，更别说天京了。如果回救天京，必然要与湘军主力决战，这就重走了陈玉成救安庆的老路，李秀成的兵虽说有几十万，但从两广来的老兵并不多，大部分都是湖北、江西和苏南一带招的新兵，多是农民或烧炭工等苦力，成分也很复杂，他们有的是失业人员，有的是投降过来的清军，甚至还有流氓地痞。再加上做礼拜之类的占时间，仓猝之间军事训练一时还没有及时跟进，自己手下这些将士的战斗力，李秀成还是清楚的。比起从广西打到金陵的那段时间，已经差得太远了。李秀成便率部在苏州磨蹭了两个来月不回天京，不与湘军决战。
这下惹火了洪秀全，洪秀全再次写了一道严厉的诏书，派人亲自送给李秀成：“三诏追救京城，何不启队