：“莱州徐行，见过几位兄台。”
几个读书人见徐行如此年轻，却已然和自己同为秀才相公，心中原本因是和黄生同行的些微随意就收敛了一些，相继整容端色，一一见礼。
为首之人名唤叶淮，是济南府人，身后还跟着一身材微胖、面容和善的好友丁公子，叶淮此人经义文章为诸人之冠，但不知为何运气却不佳，连考三次都因着各种各样稀奇古怪之事，如避讳、污卷等不中，每每和好友谈起都嗟叹不已。
其中两个似是亲近同伴的书生，也陆续上前，先后拱手道：“济宁县乔年、顾同见过徐兄。”
徐行打量了下二人，总觉得这名字隐隐有些印象，但细思 却不得，遂不纠结，冲二人微微颔首致意。
这时，落后几人一个身位，形单影只的一个书生也拱手上前，这人穿着稍寒酸一些，着一身蓝布棉衣，浆洗的发白，身材瘦弱，面容更有饥寒之色，和徐行对视一眼，就微微低下头，深施一礼：“昌化县满庄见过慎之兄。”
徐行微微一愣，道：“满兄且快快请起。”
几人相互见礼已罢，为首名唤叶淮的书生笑道：“时辰已不早了，我们上画舫再叙吧。”
一行几人谈笑着就向画舫而去。