事不闻不问，还背地里纵容。她说怎么宅子里的丫鬟们个个水灵，只当是主人讲究，却没想到这都是特意给自己丈夫和儿子准备的。年轻俏丽的丫鬟们一茬一茬换得快，原来的那些人看来并不是明里的说法被放出去了，而是不听话背地里悄悄被处理了吧。
王氏的手段张婉略有耳闻，只是没亲眼见过，只以为是寻常的御宅之术而已，毕竟陈宅还是有庶子存在的。可如今细细想来，生下庶子的那几个妾室都早早就不在了，庶子只能仰仗主母过活。人人都说陈员外后院妻妾成群，可是张婉自嫁进来亲眼见到的堪堪只有三人之数，其他人连个影子都没见着，是不是还活着还难说。
越往深里想张婉越心惊，有些不寒而栗，她虽懂得治宅手段，却做不到视人命为草芥。照这么看，自己这个看着素来慈善的婆母手上不知沾了多少条人命了。婆婆的狠辣无情，公公的胡作非为，丈夫的人面兽心，这些让张婉对陈家产生了厌恶的情绪。
这边张婉母女正说着话，陈宅外西北角处的小巷子里走出来一个老头儿。
老头儿走到陈宅屋角的墙根底下，伸脚踩了踩地面，弯腰拿起一块明显活动的青砖，从里面捡出一张黄纸。老头儿把黄纸塞入怀里，衣襟里隐隐露出几角红边的黄布