交往甚密，属于典型的脚踩两只船。
脚踏两条船有脚踏两条船的好处，也有坏处。袁尚对马延的命令是，要马延率领人马，扮作黄巾军将东郡洗劫一遍，将东郡城里的人全部杀光，主要是世家大族。袁绍之所以对马延下这样的命令有三个目的：第一，洗劫东郡，将世家大族的家财全部搬运进邺城，他将小部分进献给袁绍，美其名曰对曹操势力斩草除根，其目的就是抢钱，有了钱他才能笼络更多的人马在自己的周围；第二，东郡的世家大族被杀光了以后，那么袁尚就可以将忠于他的一些家族迁往东郡，成为东郡新的世家大族；第三，也是最关键的一点，他不对东郡抢先下手，难保他
的兄长袁谭不动手，如果让袁谭占据了的东郡，那必将成为自己的心腹大患。对于马延而言，杀不杀光东郡的世家大族他并不在乎，可是当他接到袁尚的军令的时候，同时也接到了一封乃至袁谭军中的密令，就是要他务必护卫好东郡的世家大族，
随时准备迎接自己入东郡。
这一下好了，脚踩两条船，可是这两条船一条往东，一条往西，这踩船的人就麻烦了。正当马延在左右为难的时候，因为没有城墙，一阵密集急促的马蹄声将马延从睡梦中惊醒。凭着他多年征战沙场的经验