荀彧又道：“或许还有第三种可能。”
“哪一种可能？”曹操问道。
“来试探丞相。”
“试探？试探什么？”
荀彧道：“刘备在试探，是与丞相联兵还是与江东的孙仲谋联兵。”曹操听了荀彧的话，陷入思索，依照远交近攻的原则，对于占据河北的刘备而言当然是和占据江东的孙权联兵他更占优势。无论是攻打他曹操，还是征讨黄巾贼寇，他们
两家都处在一个南北夹攻的态势之下，占据地利之优。
程昱看出了曹操的忧虑，劝解道：“丞相放心，如果刘大耳朵一心想与孙权联兵，司马懿便不会来许昌。”
荀攸道：“丞相忧虑孙刘联兵，黄巾贼寇难道就不忧虑吗？如若孙刘真的联兵，丞相便于黄巾贼寇联兵，也不失为一步棋。”
荀彧是传统的士大夫，他听到自己的侄儿竟然说出要和黄巾贼寇联兵的计谋，勃然大怒：“公达，你何处此无父无君之言！”
荀攸料到自己的叔父会动怒，忙道：“叔父，这只是一种谋划。”
“此种谋划，断不能有！”
曹操当然不会似荀彧这般的迂腐，他不想让荀彧和荀攸继续争论下去，道：“