赵云道：“放心，我派一千轻骑出去，分作两班，一路探徐州，一路探寿春，日夜不停的刺探他们的动向。”刘备军行动迅速，尤其是先锋吕布，几乎是要直抵黄巾军围城大寨之外了。吕蒙当然不能让他在城下立足，那样的话就会让晋阳城中的官军增添士气，并且容易内外勾结
。
黄巾军的八万大军和刘备的八万大军在晋阳以南五十里处摆开阵势，一场决定河北归属的大战，就此展开了。
太阳初升，薄雾尚未消散。卑衍领着一个万人大阵首先出动了。
这是刘备的试探性攻势。刘备和张飞、司马懿、杨祚，总共领五万步军居中；吕布领一万骑兵在左；颜良领一万骑兵在右。汉朝以火德自居，所以刘备的八万大军一色的红色衣甲，犹如秋色中的
枫林，茫茫一片火红。辽东军向来以步兵见长，刘备所亲自率领的中央方阵是刘备军的主力人马，他将五万步兵分作三个梯队，一旦对黄巾贼寇发动总攻的时候，这三个梯队就像红色的海浪一
般，一浪接着一浪的扑向敌军。
第一梯队是二十列每列千人的牛皮盾牌弯刀兵。这个梯队由张飞率领。刘备之所以让张飞打头阵，就是务必第一波的攻击就要让黄巾贼