这些士兵受一个个精明能干，武功不错，吃苦耐劳，很快就在军中担任了重要的职务，他们将火器的制作方法偷偷送回了杨晟台的侗寨。于是杨晟台重金聘请了工匠，就在飞山深处的洞穴里，加紧铸造火炮、火箭、火球等火器。
1068年，北宋王朝任用政治家、思 想家王安石进行政治改革，在全国实施保甲法。
保甲法规定，乡村住户，每十家组一保，五保为一大保，十大保为一都保；以住户中最富有者担任保长、大保长、都保长，用以防止农民的反抗，并节省军费。上番带有很大的强制性，保丁“私逃亡，杖六十，计逃日补填。酉点不到，不赴教阅，许小杖科决，不得过七十”。
然而朝廷最重视的还是教阅，给保丁们带来非常深重的苦难，不仅严重影响家庭的农业生产，还受尽保正、保长、巡检、巡检部属的指使，提举保甲司的指使、勾当公事等等的欺凌和勒索。有些保丁自毁肢体，以求免于教阅，逃亡的事件更是层出不穷。
元丰三年(1080)，邵州(今邵阳)知州关杞，奏请于徽、诚州择要害地筑城寨，以绝边患。朝廷诏湖南安抚使谢景温等商度，以为宜如杞言，乃建黔阳县，置托口寨(今黔阳托口)、贯保寨(今靖州北)。