威胁着宋廷的统治机构，县治不得不迁往绥宁县北境有武装控制的苏家洲，流亡长达二十余年之久。
与此同时，武冈军的盆溪有一叫莫六名的道士，此人善跑，昼夜可走三百里，多次冒犯大宋法令，拥有部众千人，他又有钱百万，用来招募武士。
莫六名得知杨满堂于临冈起事，也加入了义军队伍，两支义军合二为一。自此，湖南路的五溪地区的乎成了农民军的天下。
赵构自1127年在临安称帝，即位才几年，农民起义遍地开花，金兵也时常南下劫掠。为此他寝食难安，内部不稳定，皇帝的位置就不稳靠，“攘外必先安内”这是他的一贯做法。
宋廷火速派遣鼎澧镇抚使兼知鼎州程昌寓率水军乘车船、海鳅船攻打夏诚水寨，于下沚江口(今湖南汉寿东北)被义军击败。
义军缴获了大量的官军车船后，大规模砍伐鼎、澧地区松杉、樟楠等木材，大造车楼大船，严密设防，陆耕水战，既取得水战优势，又获田蚕兴旺，实力日益增强。
而洞庭湖义军分支武冈军苗族人杨满堂已拥兵万余人，劫富济贫，驱赶官军，威胁着今湖南西南、广西北部地区的安全。
鉴于湖南路局势纷乱，宋高宗只好派丞相张浚带兵